おりぶろぐ

彼の所属するカークラブの秋のイベント「そばラリー」に参加してきました。
前の週は雪の降るほど冷え込んだ新潟地方でしたが、この週末はお天気に恵まれて温かい１日となりました。



参加人数は24人、車は一部集合場所に置いてきて、ツーリングには10台が参加しました。
ポルシェ、アルファロメオ、アストンマーチン、ランチアデルタ、フォルクスワーゲン…。車好きの方々の集まりなので、こだわりの車たちが集まるのがこの会の特徴。参加者は比較的年齢層の高いおじさまたちが多いんです。



最初に着いたのは南魚沼市八海山の麓にある「長森」。
山の麓にひっそりと佇む古い日本家屋をモチーフにした造りのお蕎麦屋さんです。



こちらでいただいたのは「鷹の巣十割そば」。お店の方のおすすめです。
細く、十割ならではのぼそっとした食感の「これぞ蕎麦」という感じのおそばでした。濃いめの江戸前のたれとおだしのきいた薄めの田舎たれと２種類のおつゆでいただきました。



お店のまわりは里の名にふさわしい、落ち着いた田舎の風景。紅葉も半分くらいまできたのかな？お猿さんの群れにも遭遇しました。「猿が山から里に下りて食べ物をとっていく」という話を聞いたことがありますが、まさにその通りの光景に出くわしてしまいました。近づいたら怖いので、みんなで遠巻きに眺めていました。



これが八海山です。お酒で有名ですが、スキー場もあるんですよ。
田んぼは当然のことながら稲刈りは終わっていて、冬の田園風景が広がっていました。近くを流れる魚野川と八海山、そしてこの田園風景は南魚沼の代表的な風景です。


さて一行は南魚沼市から国道17号を魚沼市堀之内まで北上。そこから252号に乗り換えてUターンするように南西方向に向かいます。（腹ごなしのため、遠回りしています）



走ること１時間。着いたのは新潟県十日町市です。
十日町は豪雪と着物の町としても知られています。
地元で有名な「由屋」に到着しました。私達は予約していたのですが、お店の外には順番待ちの人たちがたくさんいて、期待が高まりました。



席に着くと、小鉢が用意されていました。これは予約なしでもつくサービスだそうです。たまねぎときゅうりのマヨネーズサラダ、きんぴらごぼう、山菜のおひたしに漬け物。これらをつまみながらお蕎麦を待ちます。



ここのお蕎麦はへきそばです。つなぎにふのりを使ったこの地方の名物のおそばで、写真の「へぎ」とよばれる入れ物に一口分ずつまるまってのってきます。これで３人前ですが、私達は６人でこれをいただきました。
今まで色んなへぎそばを食べてきましたが、ここのは本当に美味しいです！つるつるしたのどごしと、ふのりの香り、少しぬめりのある食感。これはリピートしたくなりますね。外であれだけ人が待っているのも納得です。



さらに天ぷらを３人前。おそばも天ぷらもボリュームたっぷり。すでに１人前ずつお蕎麦を食べてきた後ですが、美味しくいただくことができました。


さすがにおなかいっぱいで、「もう帰る？」なんて声も聞こえてきますが、ラリーはまだまだ続きます。一行は今度は八箇峠を越えて再び六日町へと向かいます。先ほどは遠回りして１時間ほどのドライブコースでしたが、今度は近道で30分ほど。30分後には新しいお蕎麦が待っているのです。なかなか過酷なラリーですね。



そしてついたのが六日町I.C.にほど近い「ぶな苑」です。
お店の前まできたものの、みなさんなかなか足が先へ進みません。
おなかいっぱいなんですよね。



こちらのお蕎麦は太くて真っ黒くて硬いのが特徴。ぼそっと硬く太めのお蕎麦は最後に食べるにはちょっとヘビーでした。私と彼はかけそば１つを２人で仲良く食べました。２人で１つはちょっと反則だったかな？今まで冷たいお蕎麦を食べてきたので、温かいお蕎麦は気分も変わっておいしくいただきました。
最後の会場となるここで表彰式。本来はコース毎にタイムを計ったりするそうなのですが、今回は国道メインだったこともあって、タイム争いはなし。優勝者は幹部の独断と偏見で決まりました。優勝者は来年の幹事となることから「なんで俺が？」と少し迷惑そうでしたが、来年のお蕎麦、どこにしようか早速思案していました。

去年の優勝者は彼だったので、今年は幹事という大役を仰せつかって、いつもの気軽なイベント参加とはちょっと違ったためか、私も彼もどっぷり疲れてしまいました。私に至っては帰りの車で爆睡、さらに家についてからなんと12時間も眠ってしまいました。こんなに眠ったのは何年ぶり？翌朝は少し腰が痛いものの（寝過ぎでしょうね）スッキリと目覚めました。


コシヒカリの産地であえてお蕎麦を楽しむ、というちょっと変わったツアーでしたが、紅葉とお蕎麦を満喫し、楽しい１日でした。




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